Se dice que Estambul es la ciudad de las siete colinas, y esto es así porque su parte más antigua, aquella que estaba ubicada en el interior de las murallas, está situada sobre siete colinas, siguiendo -de manera consciente- el modelo de Roma.
Al cruzar el Puente de Gálata hacia el distrito de Eminönü se accede a lo que era la antigua ciudad de Constantinopla, a la parte que se encontraba rodeada de murallas. Es ahí donde podemos encontrar las colinas. Cabe señalar que cada una de ellas está coronada por una mezquita imperial.
La primera colina se encuentra en el lugar donde se levantaron Santa Sofía, la Mezquita Azul y el palacio de Topkapı.
La segunda colina la hallamos en la zona donde se encuentran el Gran Bazar, la mezquita de Nuruosmaniye y la Columna de Constantino.
La tercera colina está en el lugar donde hoy en día se encuentra la Universidad de Estambul, la mezquita de Beyazıt II y la mezquita de Süleymaniye.
La cuarta colina se halla coronada por la mezquita de Fatih.
En la quinta colina encontramos la mezquita de Yavuz Sultan Selim.
La sexta colina se sitúa en la actual zona de Edirnekapı y sobre ella se encuentra la mezquita de Mihrimah Sultan.
La séptima colina está situada entre el barrio de Aksaray y las murallas de Teodosio.
